Existen algunos comportamientos que se consideran alterados frente a la alimentación de un niño. Estos van desde los niños que comen muy poco (también conocido como apetito limitado), los niños que comen un número limitado de alimentos (ingesta selectiva) y los niños que muestran miedo a comer.
Independiente del escenario en el cual se encuentre tu hijo, aquí te dejo algunas estrategias que podrías utilizar en casa que van desde la modificación del ambiente o el escenario al momento de comer y el fortalecimiento de conductas positivas.
Estrategias frente al espacio y el ambiente
- Te recomiendo utilizar una silla adecuada. Debe tener un espaldar adecuado, cinturón de seguridad, apoya pies. Lo ideal es que sea una silla independiente, es decir que no sea adaptable en la silla del comedor.
- Elimina todas los distractores al momento de comer como celulares, tablets, tv…. En cambio podrías colocar música relajante de fondo.
- Utiliza platos y utensilios especiales para bebés. Esto protegerá sus encías, sus pequeños dientes (si es que ya empezaron a salir) y su delicado paladar.
Estrategias frente a los horarios y tiempos de comida
- Organiza los horarios de las comidas en casa. La gran mayoría de niños comen por imitación, entonces te recomiendo que puedan tener tiempos de comida en familia en lo posible ó que pueda ver a otras personas comer.
- Habla con tu pediatra sobre las cantidades de comida según su edad.
- Es muy importante que establezcas un tiempo límite en el que ofrecerán los alimentos, te recomiendo no exceder más allá de 30 minutos por cada tiempo de comida.
- Permítele tener apetito (deseos de comer), aquí podrías dejar tiempos como de 4 a 5 horas entre comidas principales y 2 a 3 horas entre refrigerios y comidas.
TIP
Estrategias de involucramiento
- Involucra a tu hijo en algunas preparaciones de comidas (como un divertido asistente de cocina), permítele cortar los alimentos, obviamente con todas las medidas de prevención, que pueda separar o mezclar los alimentos incluso con sus propias manos, que separe los alimentos por grupos, colores, tamaños.
- Permítele ¨besar los alimentos¨ antes de tirarlos o por ejemplo, al quitar la cáscara de alguno de estos, diles que se “despidan” de ese elemento diciéndole ¨adiós”.
- Al final permítele probar lo que ellos mismos cocinaron, esto los hará sentir incluidos al momento de comer.
- Involúcralo también en el momento de servir los alimentos, servir los platos, poner la mesa y hasta lavarlos. Siempre con las debidas medidas preventivas.
- Cuando sea momento de mercar permítele que te acompañe. Enséñale a identificar los alimentos saludables y lo que no, explìcale de dónde provienen. Cuéntale historias para que lo comprendan mejor.
- También podrías salir de compras y buscar un plato infantil y los utensilios que utilizará, hasta la lonchera que llevará al jardín, de esta forma también se sentirá partícipe en los tiempos de comida.
Ahora te enseñaré otras estrategias que te ayudarán a cumplir con el objetivo de que tu bebé coma más y mejor.
Estrategia de Exposición de los alimentos
Para que un alimento sea aceptado en la dieta habitual de un niño, es necesario tener 10 o más experiencias positivas de comida, así que no te rindas, sigue exponiéndolo al alimento.
También podrías mezclarlos con otros alimentos que ya haya aceptado.
Si definitivamente el niño lo rechaza, independiente de su edad, te recomiendo dejar descansar 1 semana y volverle a exponer el alimento.
Algo importante es que NO te dejes llevar por las caras que podría hacer tu bebé al iniciar la alimentación complementaria, es muy probable que el primer día haga ¨mala cara y hasta llore ¨, pero al tercer día de exponerlo al mismo alimento seguro que le gustará.
Si quieres ofrecer un alimento nuevo o un alimento que ya había rechazado, puedes colocarlo en un extremo del plato ó incluso en otro recipiente. Invitalo a que coma SIN forzarlo. NO LO OBLIGUES ni se lo metas a la boca.
Estrategia de asociación positiva
Cada vez que tu hijo pruebe un alimento nuevo, acepte un alimento nuevo en su plato, se siente a comer, ayude a preparar los alimentos o realice alguna de las acciones que mencionamos anteriormente, te recomiendo RECOMPENSAR su comportamiento ya sea con algún juguete, stickers, calendario con caritas felices o algunas actividades de juego o tiempos en tv.
¡Ojo! NO hagas trueques con alimentos como dulces o postres.
Estas recompensas posteriormente deben ir disminuyendo. Ejemplo: Si come un bocado y recibe recompensa, ahora será cada 2 bocados… y así sucesivamente.
Errores que debes evitar a toda costa
- Existen algunos alimentos que EVITAN que el niño pueda comer de una forma adecuada sus comidas principales y lo único que hacen son llenarlos y ¨distraer su apetito¨como lo son: la leche, los jugos, las bebidas en general, los caldos (antes de las comidas), los alimentos con azúcar añadido o hacerlo picar alimentos todo el día .. ¨Con tal de que coma algo¨.. NO CAIGAS EN ESE ERROR.
- Por favor mamá o cuidador, NUNCA lo obligues a comer, déjalo tener hambre
- Evita asociaciones en los tiempos de comida con regaños,castigos, ansiedad… En lo posible toma una actitud neutral.
Cuéntame qué estrategia quieres empezar a implementar desde ya con tu hijo(a) o si ya has implementado algunas y te han funcionado también quiero saberlo.